33岁时的科比，已经五枚总冠军戒指在手，这样的成就已经足够伟大。在科比过完自己的33周岁生日后，正赶上了NBA联盟极其混乱的一段时期，本已经铁定联手的保罗因为“篮球原因”没能加盟，而NBA则由于劳资双方对于新的劳资协议未能达成一致陷入无限期的停摆，在当时许多NBA球星因为联盟停摆而出走海外打球的背景下，一度还传闻科比险些加盟CBA的山西队。

最终在2011接近年底时，随着劳资双方协议达成，33岁的科比也正式开启了自己的第15个NBA赛季。