神农炎帝神农出生在烈山，长大以后成为烈山部落的首领。他在前往神农架采集中草药时来到谷城，发现这里东面有汉水滔滔，西南有南河滚滚，两水之间的冲积平原是天然的五谷生长之地。于是他就把自己千辛万苦获得的谷种留下一些，在这里试种。