尼尔斯是一个不爱学习顽皮透顶的孩子，他特别喜欢虐待小动物，结果被小狐仙变成像大拇指般大小。

尼尔斯为了逃避动物们的追遂，骑在他家的大白鹅身上，跟着一群野鹅出发，作长途旅行。

没想到家鹅神奇的飞上天，和大雁们一起旅行。

他在种种困难和危险中，受到了锻炼，最后变成一个好孩子。