古话说得好：“国有国法，家有家规”，没有规矩不成方圆，人类本身就存在着两面性，仅仅凭借自觉和伦理道德并不能完全杜绝罪恶行径的发生，所以为了规范世人的行为，历代统治者通常都采取“霸王道杂之”的治国方略（儒家和法家相结合），其中霸道就是刑罚这种高压保障。

相较于当今社会的惩处措施，古代的刑罚显然更加残忍血腥，其中最为常见的就是斩首，可仔细研读历史我们会发现，刽子手在法场行刑前会用木塞堵住犯人的嘴巴，防止罪犯信口胡言。