母语是生下来第一个接触的语言，所以叫做“母语”也就是说生母讲什么语言，生下来的孩子来说那就是他的“母语”。我们国家是多民族国家，有五十六个民族，凡事自己有语言的民族来说，各自都有自己的“母语”，所以汉语在我国叫做“国语”、也叫“普通话”。

从一个语言翻译成另一个语言的时候，被翻译的语言叫做源语，翻译成的语言叫做“目的语”。例如汉语翻译成蒙古语的话，汉语是源语，蒙古语是“目的语”。