文天祥，宋代著名爱国诗人，1283年在元大都就义。临刑前，文天祥向南跪拜三下，然后从容就义。

当时，宋朝已经转移到南部了。而元朝占据了北方及南方大部地区。 

文天祥死前向南方拜三下：1，表示对南方宋朝的尊敬和爱国之情2，表示了对元朝的南方统治者的不羁之情。