唯物主义是在特定历史条件下形成的哲学观念，以它为基础构建的哲学体系贯彻于资本主义理论、运动和制度之中，或者说，资本主义理论、运动和制度体现和实现了唯物主义。

资本主义是以资本为核心，以雇佣劳动为资本增殖手段的思想体系之总称。它形成于资本雇佣劳动关系的创始，发展于由资产阶级主导的社会变革运动，成熟、确立于资产阶级居统治地位的社会制度之建立和巩固。