夏姓得姓始祖是夏禹。据史籍《史记·夏本纪》记载，相传帝尧之时，尧命颛顼帝的后裔鲧治理洪水，鲧为救万民于水火，窃天帝之息壤以堙洪水，不待帝命，然而单一采用堵塞之法，九年治水未能成功。

鲧死后尸体三年不腐烂，祝融用吴刀剖开了他的尸体就产生了夏禹。夏禹兼用疏导之术，历经十三年终于平息了水患。

大禹建立了夏朝，族名、国号夏后氏。后来夏被商所灭，夏朝子孙以禹时国号夏后为氏。武王灭商后，封禹的后裔东楼公为杞侯，其余不得封的夏禹后裔以夏为氏。