有一次，宋慈审理了一桩失火致死人案件。死者的妻子哭诉说，她下地干活后，家里的房子失火，丈夫因身体有恙，正在家里卧床休息。等到她心急火燎地赶回家里时，大火已吞噬了整座房屋，最后只剩下丈夫烧焦的尸首。

宋慈并未听信这位妇人的一面之词，而是仔细查看了死者。他发现死者没有任何挣扎的迹象，背部烧伤痕迹明显较轻，而且口中没有灰尘。宋慈据此判断，这是一起故意杀人后纵火毁尸案件，并顺藤摸瓜找到了凶手