高尔基的母亲是尼罗夫纳是20世纪初俄国普通工人的母亲和妻子的典型形象，起初尼洛夫娜是一位备受折磨，胆小怕事，逆来顺受的普通劳动妇女。在儿子和同志们的帮助下，逐渐接受了革命真理，最后成为无所畏惧的坚强的革命战士，她的形象显示了马克思主义学说和无产阶级政党在教育改革人方面的巨大威力，同时也反映了20世纪初广大民革命意识的普遍觉醒。