古代常在家屋旁栽种桑树和梓树。又说家乡的桑树和梓树是父母种的，要对它表示敬意。后人用桑梓比喻故乡。

报效桑梓就是一个人在外面有了一定的成就，想着报效或者报答生自己养自己的家乡，让家乡越来越好。这是一种非常美好的品德，值得每个人去学习、效仿。