陌刀和横刀出自《唐六典·卷十六·卫尉宗正寺》：“横刀，佩刀也，兵士所佩，名亦起于隋。陌刀，长刀也，步兵所持，盖古之断马剑。”

横刀无装饰，为普通兵士所佩带的战斗用刀。它是作为唐代主要军队的制式装备之一。刀型传承自汉环首刀，唐朝前期大部分军用横刀均保留着环首。

陌刀是唐步兵所持长刀，它自西汉斩马剑发展而来，又吸收了汉露陌刀及六朝长刀的形制与冶炼技术。有具体部门铸造，贮藏，管理。陌刀极为锋利，砍杀效果极佳。