一般来说，飞轮的作用是储存能量并稳定转速。因此，飞轮直径（质量）的大小，取决于柴油机的压缩比。基本原则是：柴油机的压缩比越大，需要的储存动力越多。

如果飞轮储存动力达不到要求时，就无法带动活塞进行压缩冲程，柴油机就不可能启动运转。

但飞轮也不是越大越好，飞轮过大过重会使柴油机加入缓慢，减油时时减速也慢。

因此，柴油机飞轮直径没有统一的尺寸要求，多缸柴油机和单缸柴油机飞轮尺寸也完全不相同。

对于单缸柴油机而言，其飞轮尺寸大约在300毫米左右。