幼虫（稚虫）水生，生活在淡水湖或溪流中。

在水中会生活3年左右，当离开水面变成虫时，消化系统会消失，会在几小时消失

蜉蝣的一生绝大多数时刻都在水中度过，蜉蝣在水中产卵之后，卵在水中孵化，孵化后的幼虫以苍蝇、蚊子幼虫为食，而长大后的它们又会成为鱼虾的食物，是淡水生态链的一环。