唐僧师徒认为的妖怪就是古时候人们对妖怪的理解。

它是指草木、动物等变成的精灵，不同于或是超越了动物、植物等的现实形态和生存形态，出现于人类观念中的东西。跟现代人认为的妖怪是有差异的，现代人认为妖怪是，除了神灵和人类存在于天地中的超自然生命，即由于认知限制，人们暂时难以以科学解释的现象或事物。