墙身兼两重作用：一方面作为建筑物的外维护结构需要提供足够优良的防水、防风、保温、隔热性能，为室内环境提供保护另一方面墙又是建筑师进行空间划分的主要手段，来满足建筑功能、空间的要求。

几乎所有重要的建筑材料都可以成为建造墙的材料：木材、石材、砖、混凝土、金属材料、高分子材料甚至玻璃。