早期四足动物，爬行动物及其头骨，有翅昆虫的出现。

石炭纪陆生生物飞跃发展，海生无脊椎动物也有所更新。与泥盆纪相比，蜓类是石炭纪海生无脊椎动物中最重要的类群，而腕足动物尽管在类群上减少，但数量多，依旧占相当重要地位，头足类则以菊石迅速发展为主。