赤，会意字。殷墟甲骨文从大（或从亦，意为露着腋窝的人），从火，会火映红了人之意。金文赤字趋向简化。小篆文字整齐化。隶变后楷书写作赤。造字本义为火红色，比朱红稍浅。《说文解字·赤部》:“赤，南方色也。从大，从火。”后引申泛指红色。人出生色红如赤，故又引申指赤子、纯真，进而引申为一无所有。