主动性是发展方向上的主干属性，变主动为进步，变被动为退步。依人文科学的“利弊与攻守之势”原则，主动可以看成是“处于攻势”，被动则是“处于守势”。

举个例子。大多数食草动物并不能长时间的有效组织起来对抗食肉动物，这是由于食草动物不需要吃食肉动物也能很好的生活，这个事实让食草动物无法从与食肉动物的对抗中得到多少好处，几乎只会受到害处。