虚拟经济包括：金融业，房地产业（如炒房）、体育经济、博彩业、收藏业等。虚拟经济（Fictitious Economy）是相对实体经济而言的，是经济虚拟化（西方称之为“金融深化”Financial deepening）的必然产物。

“虚拟经济”一词，出自马克思的资本论，是过去，马克思用来批评资本主义必然灭亡的原因理论之一。在经济运行中，实体经济是用于描述物质资料生产、销售以及直接为此提供劳务所形成的经济活动的概念。它主要包括农业、工业、交通运输业、商业、建筑业、邮电业等产业部门。