祥子十八岁来到北平，干上了拉洋车的行当。因为祥子身材高大，勤快，自我要求高并且洁身自好，如果把祥子放在整个人力车夫的群体里来比较，就会发觉他足够幸运了。

因为相当多的人力车夫，辛苦一辈子都买不起一辆属于自己的人力三轮车，而祥子只用了3年就做到了。光凭这一点，祥子就超过了大多数的人力车夫。所以成了当时一流的车夫。