西南方

上游主要有两大支流，一是发源于湖南郴州的开水，一是发源于江西赣州的浈水，两大支流在广东韶关境内汇合.北江沿途经韶关，曲江，英德，清远，在佛山三水附近汇入西江.

沿途经南岭及粤北山区，多峡谷.如清远的飞来峡远近闻名.

由于北江地处亚热带季风气候区域，受气候影响，春，夏，秋三季流量较大，冬季是其枯水季.