未出土时先有节，及凌云处尚虚心。这句话是说竹笋每钶春天，破土而出，给人以欣向荣，奋发向上之感。

竹外直中空，襟怀若告，是曰虚怀表达了竹子节节高升，积极向上的精神风貌，但又不失虚心豁达，刚正不阿之美德。“节”既指竹子的分节的特点，也指代节气，骨气。“虚心”既言明竹子空心的特点，又指代虚心豁达之气度。