该片中的故事没有真实原型，是虚构的剧情。赎罪是英国电影，它改编自同名小说。

影片主要讲述了少女布里奥妮对管家的儿子罗比心生爱意，但罗比却钟情于姐姐塞西莉亚。布里奥妮因爱生嫉，在表姐被人侵犯后，让警察误以为是罗比所作，使他入狱。因为这一场谎言，断送了罗比与姐姐的爱情，布里奥妮的一生都在为自己的所在的事情忏悔。