属鲤科、鲢属鱼类的一种。

体延长而侧扁，腹部肉棱起自腹鳍基部至肛门前。头大而圆畔。吻宽钝。眼位于头侧中轴之下方。口端位，口裂向上倾斜，下颌稍突出。

生活于江河干流、平缓的河湾、湖泊和水库的中上层，头大而肥、肉质雪白细嫩，深受人们喜爱。属于高蛋白、低脂肪、低胆固醇的鱼类。另外，它还含有维生素C、维生素B2、钙、磷、铁等营养物质。