乾隆皇帝酷爱书画艺术，一生吟咏搜求图书，稽古右文乐此不疲，当他获得五牛图后，龙颜大悦，当即御笔题《五牛图》卷首写“兴托春犁”4字，并书“唐史称五牛图”6字。

1753年，乾隆皇帝又在《五牛图》画心上赋诗写道：一牛络首四牛闲，弘景高情想象间。舐龁讵唯夸曲肖，要因问喘识民艰。

乾隆皇帝久慕《五牛图》终得真迹，而且是在其寿诞之际，如同双喜临门，乾隆皇帝简直是大喜过望。次年刚一开春，他又题诗跋于真迹《五牛图》上：是卷旧藏天籁阁项氏，项圣谟尝有摹本。