古代民间通用的基本是铜钱，由朝廷统一铸造，也就相当于我们现在的硬币，铜钱有孔，便于用绳子串起来，基本是100枚或者1000枚一串，1000枚一寸的也称一贯。

银子在古代是非常贵重的，有的朝代名利民间不允许银子流通，也就是说银子是买不到东西的，只能用来交付税，当然也可以交铜钱，朝廷会换算成银子，银子一般是称重的方式来计量。