苏轼说这个观点的时候，出现了“八面受敌”这个词，所以后人便称他的这种读书方法为“八面受敌读书法”。而“八面受敌”这个词是苏东坡借用《孙子兵法》中的军事术语来谈读书的，也就是说，读书就像用兵一样，要做到“我专而敌分”。如果八面受敌，则不应该同时八面出击，而是要将自己的全部兵力聚在一起，然后攻打敌方的其中一面，以众击寡，一次次分割包围，达到各个击破的效果。