职业画家想要通过卖画来维持生计其实相当困难。职业画家很大程度上不以专业取胜，而主要看家庭背景和关系人脉。

有不少国家级的书画名家，一幅画作可以卖到几万、几十万元甚至百万元，可谓是功成名就，日进斗金。他们不用为生计担忧，相反生活富裕。但是，这些知名度高的书画家却经常被俗事缠身，难有静心创作的空间。

而与光鲜亮丽的名家生活不同，很大一部分画家为生活所迫。许多画廊、工作室频繁地开业和关门也见证了这些艺术家生存的艰难。