鹌鹑冬天一般生活在茂密的野草或矮树丛的平原、荒地、山坡、丘陵、沼泽、湖泊、溪流的草丛中，经常会去灌木林和耕地附近活动。

鹌鹑常成对而非成群活动，经常活动在生长着茂密的野草或矮树丛的平原、荒地、溪边及山坡丘陵一带，有时也到耕地附近活动。主要吃杂草种子、豆类、谷物及浆果、嫩叶、嫩芽等，夏天吃大量的昆虫及幼虫，以及小型无脊椎动物等。