分子式为Fe3C（含碳6.67%），称为渗碳体。

钢铁在加热或冷却时，其中的一些相会转变为另一些相，即发生相变。在缓慢加热或冷却条件下发生的相变是平衡相变，转变产物是稳定的组织，即平衡组织。快速加热、特别是快速冷却时则会发生不平衡相变，形成不稳定的组织，即不平衡组织。一旦原子有了足够的活动能力而且有足够时间完成某些运动，不平衡组织会重新转变为平衡组织。