第一部分（开头至“这就算安了家”）写牛郎的悲惨遭遇。

第二部分（从“一天晚上”到“把老牛的尸骨埋在草房后边的山坡上”）写牛郎和织女的追求。

第三部分（从“再说天上”到最后）写专制的王母娘娘拆散牛郎一家和牛郎织女勇敢的抗争。