彝族和汉族的关系可以追溯到神话时代。在彝族的神话中讲到，他们的始祖是作为兄弟同时出现的。

这虽然是没有任何历史背景的虚构的说法，但基于神话的社会功能，它在一定程度上起到了提高民族集团精神的统一感和归属感，并使各民族与汉族融为一体的作用。

另外，作为历史上的一个事实，彝族强调与汉族有关的迁徙传说，这意味着他们认为，其先祖就是过去曾在江南一带的汉族地区特别是南京应天府居住、并以此为出发点向南迁徙的汉族。