指人类社会的生活系统。有广义和狭义之分。广义指人类整个社会物质的和精神的活动。狭义指社会的物质生产活动和社会组织的公共活动领域以外的社会日常生活。广义的社会生活中与经济生活、政治生活、精神生活相对应的社会生活，就是指社会日常生活。

基本要素分为生活活动条件、生活活动主体和生活活动形式三部分。它以一定的社会关系为纽带，在社会的经济、政治、文化、心理、环境诸因素综合作用下，形成一系列复杂的、多层次的社会现象。