有区别。区别在于两者所含的范围不一样。学堂和私塾都是教育，读书的地方。学堂含义较广，包括公立学校，地方性教室和私立学校等等教书育人的地方都可称为学堂。而私塾只是私人创办的教育场所，有的甚至就在大户人家的家里开设的教堂，也可称为私塾。