竹鞭是指竹子细长的地下茎 横走于底下 竹鞭上有节，节上生根，称为鞭根。

节的侧面着生芽，有的发育成笋，有的发育为新鞭。

毛竹竹鞭分布较深，一般在15~40厘米范围内，寿命可达10年以上。中小型散生竹如刚竹、淡竹、哺鸡竹等的竹鞭分布较浅，一般为10~25厘米，寿命为6~8年。3~5年的壮龄竹鞭颜色鲜黄，芽饱满，发笋能力较强。