宛城之战是曹操一生的污点之一。

张绣率部向曹操投降，曹操在接受了降书后，却把张绣的婶婶拉到自己的营帐。张绣得知后气愤不已，由于忌惮曹操的贴身护卫典韦而不敢轻举妄动。

贾诩献计先设酒宴款待，期间安排胡车儿偷走了典韦的双戟。夜晚，张绣率领军队偷袭曹营，曹操来不及防备落荒而逃，典韦拼了自己的命为曹操逃亡提供了时间。

这一战，曹操的长子曹昂、侄子曹安民和护卫典韦阵亡，损失特别大。