“只许州官放火，不许百姓点灯”的意思是：允许当官的放火胡作非为，不允许老百姓点灯照明。指统治者自己可以胡作非为，却限制百姓连正当活动也不能进行。

这句话出自宋代陆游的《老学庵笔记》卷五，节选内容如下：

“田登作郡，自讳其名，触者必怒，吏卒多被榜笞。于是举州皆谓灯为火。上元放灯许人入州治游观，吏人遂书榜揭于市曰：‘本州依例放火三日’。”