小叶芥兰花茎绿色、直立粗壮，表皮有蜡粉，质地脆嫩，是主要食用部分。

芥兰叶片卵圆形或长卵形，有蜡粉叶色绿或灰绿，叶面平展或皱缩，有的叶片基部呈耳状裂片，其叶片也可以食用，口感清爽芥兰为异花授粉植物，虫媒花，花序为复总状花序，花白色或黄色。芥兰的主根不发达，根系分布较浅，主要分布在20厘米的表土中，因此不耐旱。但其须根较多，且根系再生能力较强，比较适宜移栽。芥蓝喜欢温和冷凉的气候，不耐炎热和寒冷，适宜在春秋两季栽培，春季需要晚熟迟花品种，秋季可选早熟品种。