米象在温度较高的时候繁殖最快，最佳温度在30-33度，而耐寒力较弱，当环境温度低于15度成虫就开始越冬，这也是为什么夏天米虫比较常见而冬季很少的原因。

在气温适宜的时候米象的虫卵在虫洞中待1-2周后，就会孵化变成乳白色的幼虫，虽然幼虫阶段没有腿，但它的头部有啃食米粒的口器，它们会由内向外将米粒掏成空心状。幼虫大约经过30天后化蛹，最后再经过7-10天成虫羽化，也就是说米象由虫卵蜕变成成虫最快仅需44天，可见衍化周期相当的短。