该虫在5至11月均可发生，其常群集于铁树头顶部心间及附近的芽鳞片内或散附于较嫩叶片正面或背面，以啮食已长出或未长出的幼嫩叶叶片叶柄及小叶为主，在已长出的较大新生叶片及较老叶片上以啮食叶背为主，被食叶部常仅留下上表皮。

被危害株常出现整株不发新叶，嫩叶萎蔫干死或小叶部分或全部干缩上卷，严重者只剩下主叶脉甚至部分。虫口较多时可在三、五天全株突然出现嫩小叶干枯上卷等现象。

该虫十分顽固且为害前较隐蔽，一次用药虽可大量杀死幼虫，但由于杀不死虫卵，往往在一周后又大量发生。