西周初定天下，局面并不稳定，新君年幼，周公旦担心天下震动，为稳定政局，于是代理国政，辅助幼君管理国家。

周公执政期间，建立了各种规章制度，主张明德慎罚，以礼治国。从政治上、思想上、经济上和文化上巩固了西周的统治，使国家蓬勃发展。

在整个执政期间对各种典章制度及文化教育方面的卓越贡献，对后世影响极大。由于周公的突出功绩和高尚品格，列为圣人，也称完人。