烟叶传入中国是在明代，西班牙人先将烟叶移植到吕宋（今菲律宾），后由东南沿海商人将种子带回中国，在福建种植成功后，又传播到广东、江浙等地，但普遍种植的不是烤烟，而是晒烟。