第二阶梯。

如果说河西走廊具体位置，那么就是祁连山脉东北、甘肃省与新疆边界东南、乌鞘岭西北，长达千里的狭长地带，宽度不过两百公里左右。

河西走廊地处黄河西方，由于两侧都是高耸的山脉高原，古代，这里是唯一的交通要道，形同一条走廊，也因而得名。

所谓“明月出天山，苍茫云海间。长风几万里，吹度玉门关。”李白所说的天山指的其实是祁连山，而祁连山东就是著名的河西走廊。

虽然地处西北，但是河西走廊是一片风水宝地。这里自古以来水土肥沃降水丰富，养育了众多游牧民族。犬戎攻入镐京灭西周以后，周王室认识到了河西走廊的重要性，因而设立“雍州”，将其纳入中原管辖。