东汉末年朝廷腐败，皇帝懦弱，各地暴发农民起义。大奸臣董卓乘乱进入朝廷，挾持皇帝刘协，一时朝纲大乱民间苦不堪言。这种情况下各路诸候和地方势力以计伐董卓为名组成盟军，拥袁绍为盟主，形成了一股很大的军事势力，打了几场胜仗。后因内部不和，相互有陈年积怨而解体，各自争夺地盘，发展地方势力。