什么是物质文明，最直接的定义就是：物质文明是一种享受型文明。这种文明有两个基本特点，一是自私、二是暴力。由此我们可以描绘出物质文明发展的总模式：物质享受的欲望－－自私的品格－－暴力掠夺的倾向。人类的物质文明本身是一种破坏力极强的文明，这种文明不包含与自然界其他部分互惠德成分，体现出极度的自私性。同时，物质文明的破坏性于人类所具备的能力成正比。