至元五年（1268）元军围困隔汉水相望的襄、樊重镇，襄樊军民拒守孤城达6年。至元十年初，元军攻下樊城（见襄樊之战）。次年六月，忽必烈命伯颜督诸军，分两路大举南进，宋诸帅皆不战而降。十二年二月，贾似道被迫督诸路精兵抵御元军。这时，他仍企图奉币称臣议和，被伯颜拒绝。十三年正月，宋幼帝赵�上表降元，宋亡。十六年，完全占领四川，又追灭南宋卫王于崖山，随着1279年崖门海战的结束，元王朝的统一，结束了自唐末藩镇割据以来国内的南北对峙、五六个民族政权长期并存的分裂和战乱局面，推动了多民族统一国家的巩固和发展。