原型故事：秦重是个老实人，自幼父母双亡的秦重在朱家油铺做卖油的小伙计。因为勤劳诚实，老掌柜有意把油铺的生意都交给秦重打理。秦重的受宠遭到同是小伙计的邢权的嫉妒。因为邢权和老掌柜的女人兰花有染，所以尽管秦重“身正不怕影斜”，但还是在邢权的挑唆下，被老掌柜的安排去挑担卖油、自负盈亏。可没想到，人缘极好的秦重生意做得特别的红火。