空根不同于烂根，兰花空根是一个循序渐进的过程，首先是盆土缺水，兰根慢慢消耗自身水分，此时根系开始失水变得不够饱满。缺水情况如果继续，就会影响到兰根的营养汲取（养分输送需要水分），它就只能消耗自身的养分贮备供应兰株。

仔细看过兰花肉质根就知道了，这些肉质的消耗并不是几天就完成得，这与烂根不是一回事。根系受旱后的表现为先是软化，然后肉质流失，最后才会空到只剩下一张皮和一条中心线。