指在人才队伍各个领域中层次比较高的优秀人才，或处于专业前沿并且在国内外相关领域具有较高影响的人才。

一般来讲，这类人才素质高、能力强、贡献大、影响广。高层次人才常常具有特别旺盛的创造力，在个人素质上表现为具有创新意识、创新能力、合作能力、敬业精神的新型人才。

高层次人才不同于一般性人才，要求有较高的综合应变能力和科研创新能力。不仅要有较高的理论水平，而且要有较高的实践操作能力不仅要熟悉本学科的专业知识，还要精通多学科的边缘知识，高层次人才在某种程度上讲，是多种人才的复合体。